Το κόστος των θαλάσσιων μεταφορών εξαρτάται πλήρως από τους όρους που έχετε με τον αγοραστή ή τον πωλητή. Υπάρχουν πολλοί τύποι όρων με τους οποίους μπορείτε να είστε με τον πωλητή σας. Το κόστος των θαλάσσιων ναύλων αυξάνεται με το ύψος της ευθύνης που αναλαμβάνει ο πωλητής σας. Εάν τα αγαθά πρόκειται να παραδοθούν στο κατώφλι σας, τότε το κόστος υποτίθεται ότι είναι υψηλότερο. Εάν τα αγαθά είναι ασφαλισμένα, θα πρέπει να πληρώσετε και για την ασφάλιση. Το συνολικό κόστος καθορίζεται πριν από την αποστολή των εμπορευμάτων, οι περισσότερες από τις καλές ναυτιλιακές εταιρείες μπορούν να σας βοηθήσουν σε αυτό.
Μερικές άλλες μεταβλητές που επηρεάζουν το κόστος είναι οι τιμές των καυσίμων, οι συναλλαγματικές ισοτιμίες που κυμαίνονται συχνά, οι εποχικές απαιτήσεις και η χωρητικότητα θαλάσσιων μεταφορών, η οποία λειτουργεί ως εμπόρευμα. Η αξία αυξάνεται όταν η ζήτηση είναι μεγαλύτερη από την προσφορά.